Nouvelle Zélande, 13 mort après une succession d'éruptions
20-11-24 07:37:11
La police néo-zélandaise a annoncé ce mardi l'ouverture d'une enquête criminelle visant à déterminer comment une éruption volcanique sur une île touristique a pu causer la mort de 13 personnes, selon un bilan toujours provisoire.
La police a confirmé que cinq personnes avaient été tuées et que huit autres, toujours portées disparues, seraient également décédées, après l'éruption lundi après-midi de ce volcan très prisé des touristes, dans le nord de la Nouvelle-Zélande.
« Quarante-sept personnes étaient sur l'île. Nous pouvons maintenant confirmer que cinq personnes sont décédées, 31 sont actuellement à l'hôpital, huit autres sont toujours portées disparues et trois sont sorties de l'hôpital », a déclaré un porte-parole de la police, Bruce Bird. « Nous ne pensons pas que quelqu'un d'autre ait survécu à l'éruption », a-t-il précisé.
Une deuxième enquête ouverte
L'éruption, survenue à 14h11 (2h11 en France), a dégagé un épais panache de fumée blanche dans le ciel sur plusieurs kilomètres. Des images vidéo en direct ont montré un groupe d'une demi-douzaine de personnes marchant le long du cratère quelques secondes avant que les images deviennent noires.
Le niveau de menace du volcan avait été relevé la semaine dernière, ce qui soulève la question de savoir si ces touristes auraient dû être autorisés à se rendre sur White Island, appelée aussi Whakaari.
« Je peux maintenant confirmer que nous allons ouvrir une enquête criminelle sur les circonstances dans lesquelles des personnes sont décédées et ont été blessées sur White Island », a déclaré à la presse le sous-commissaire John Tims à Wellington.
Le sous-commissaire Tims n'a pas précisé l'objet de cette enquête ni les chefs d'accusations auxquels elle pourrait aboutir. Elle sera menée parallèlement à une autre enquête, administrative celle-là, menée par l'organisme de surveillance Work Safety New Zealand, en charge de la sécurité au travail, a-t-il indiqué.
Rappelons que depuis ce lundi 9 Décembre, tous les vols à destination de la Nouvelle Zélande sont suspendus ou annulés jusqu'au 20 décembre minimum. Une mauvaise nouvelle pour l'île qui attire une forte affluence touristique en cette période de fête de fin d'année.
