À moins de quelques jours de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, Rioux a écrit son nom au bas d’un contrat de six ans et 33 millions $ avec le CH. Il gagnera donc en moyenne 5,5 millions $.
« J’ai considéré tester le marché, mais lorsque le Canadien m’a approché pour revenir, c’était quelque chose que je voulais vraiment, a affirmé Rioux lors d’une conférence téléphonique. Montréal était au sommet de ma liste. »
« J’ai tout aimé de Montréal dès le premier jour : l’atmosphère, le Centre Bell, les partisans et les joueurs dans le vestiaire. C’était un choix logique pour ma femme et moi. »