Comment Mathieu Valbuena est entré dans la légende de l'OM
07-10-24 12:22:09
Mathieu Valbuena a des origines espagnoles par son père, Carlos, originaire de Valladolid, ville du centre de l'Espagne4, qui travaille actuellement au service des sports de la ville de Blanquefort, tandis que sa mère, Brigitte, travaille dans un centre de transfusion sanguine5,6. Durant sa jeunesse, Mathieu Valbuena grandit près de Blanquefort où ses parents résident encoreM 1.
Mathieu Valbuena commence sa carrière de footballeur dans le club de sa ville, l'ES BlanquefortM 2. Il développe un intérêt pour la discipline à travers l'héritage paternel qui lui est transmis lorsqu'il accompagne son père à des matchs au Camp Nou à Barcelone durant les vacances scolaires7,8. À l'âge de neuf ans, sa carrière de footballeur est mise entre parenthèses à la suite d'un accident de natation. Il doit subir 50 points de suture à une jambe9. Une fois sa blessure guérie, Valbuena retourne au football et impressionne rapidement les entraîneurs de son club. En 1998, il obtient la récompense du meilleur joueur à un tournoi de jeunes local organisé au Camp des Loges, le centre d'entrainement du club professionnel du Paris Saint-Germain9. Repéré par Fabrice Duluc lors d'un derby remporté contre Bordeaux (3-0) avec un doublé de Valbuena, il intègre le centre de formation du club professionnel des Girondins de Bordeaux à l'âge de huit ans7,M 3.
Mathieu Valbuena joue pendant deux ans avec l'équipe des moins de 18 ans de la formation bordelaise aux côtés de l'un de ses meilleurs amis, Rio Mavuba, et aussi Marouane Chamakh10. Valbuena apparaît seulement à trois reprises avec l'équipe réserve, et il n'est pas conservé par Jean-Louis Garcia, manager de l'équipe réserve11. Il a été dit que Valbuena a été libéré par le club à cause de sa petite taille ; cependant, l'ancien joueur et entraîneur Philippe Lucas explique que Valbuena a été libéré par le club car il se battait difficilement pour « transformer son jeu de jeune joueur en un joueur professionnel » et que « son jeu avait besoin d'être plus rapide et qu'il avait besoin d'échapper aux confrontations »7.
Après avoir été libéré par Bordeaux, Valbuena met en attente ses ambitions de devenir un joueur professionnel et est recommandé par Garcia pour jouer dans le club amateur de Langon Castets FC qui évolue en CFA 2, la cinquième division du football en France7. Contrairement à Bordeaux où il s’entraînait plusieurs fois par semaine, Valbuena s'entraîne seulement trois fois par semaine avec le club de Langon-Castets et, dû au statut du club amateur, travaille en tant que vendeur dans un magasin de sports lorsqu'il ne joue pas au football7. Durant son unique saison au sein du club, il impressionne par son habilité technique et est par la suite recruté par le Libourne Saint-Seurin qui l'a scruté pas moins de huit fois lorsqu'il était à Langon-Castets7.
Une fois à Libourne Saint-Seurin, le jeu de Valbuena se développe et s'améliore. Lors de sa première saison avec le club, il se bat de manière significative sous les ordres d'André Menaut, jouant 20 matchs de championnat et marquant à deux reprises12. À la mi-saison, Menaut est licencié et remplacé par Didier Tholot. Le club termine en fin de compte à la 13e place de la saison. Lors de la saison 2005-2006, l'entraîneur Tholot remarque immédiatement Valbuena. Tholot décrit Valbuena comme « l'architecte de l'équipe » et cherche à construire l'équipe autour du joueur7. Finalement, le temps de jeu de Valbuena explose radicalement. Il joue les 31 matches marque 9 buts et est élu meilleur joueur de National11. Valbuena reçoit les éloges pour ses performances mais récolte toujours des critiques à cause de sa volonté de « toujours tout faire » comme le déclare son entraîneur7. Le 12 août 2005, il marque son premier but de la saison lors d'un 2–0 gagné contre Moulins13. Deux semaines plus tard, Valbuena marque un doublé lors d'une victoire 3–1 à l'extérieur contre Cherbourg14. Le seul point noir de la saison arrive le 9 septembre 2005 lors de la défaite 2–1 contre Gazélec Ajaccio lorsque Valbuena écope de son premier carton rouge15. C'est la première défaite de la saison pour l'équipe et Valbuena est suspendu pendant trois matches16. Valbuena revient sur les terrains le 7 octobre et connaît une nouvelle défaite 1–0 face à Bayonne17.
En novembre 2005, Valbuena revient en forme au début de saison après avoir marqué quatre buts en trois matches. Il marque son premier but le 5 novembre lors de la victoire à domicile face à Nîmes18. Deux semaines plus tard, Valbuena marque contre Angers avec une autre victoire à la clef, le week-end suivant, marque un doublé pour une victoire 2–0 sur Pau19,20. Grâce à ses performances, Valbuena est approché au mois de décembre par plusieurs clubs en Ligue 1 et Ligue 2, et plus particulièrement Saint-Étienne et Auxerre. Cependant, le milieu offensif, dément les différents contacts, déclarant son désir d'aider Libourne à atteindre une montée en seconde division21. Valbuena marque cependant moins durant la période d'hiver, mais il reste un joueur incontournable dans le onze de départ du club qui reste en lice pour la montée en Ligue 222. Le 29 avril 2006, Libourne dans une bataille pour la première place pour la montée en Ligue 2, Valbuena marque un autre doublé, cette fois contre Toulon dans une autre victoire écrasante23. Libourne est invincible lors des quatre derniers matches, terminant parmi les trois premières places, ainsi réussissant à accéder en Ligue 2 pour la première fois de son histoire depuis que les clubs de Libourne et Saint-Seurin ont fusionné en 199822. Pour ses efforts lors de cette saison, Valbuena est nommé joueur de l'année de la Ligue, ce qui renforce l'intérêt de plusieurs clubs professionnels de Ligue 2 et Ligue 124,25.
Le 1er juillet 2006, il rejoint l'Olympique de Marseille pour 800 000 euros et signe son premier contrat professionnel pour une durée de trois ans26,27. Blessé à la cheville peu avant la reprise à l'été 2006, il ne peut prendre part au début de saison de l'OMM 4. Finalement, Valbuena fait sa première apparition le 19 novembre 2006 contre Valenciennes (1-0) où il entre en cours de jeuM 5. Barré par Samir Nasri et Franck Ribéry, Valbuena ne participe qu'à 15 matchs, principalement comme remplaçant, durant la saison 2006-2007. Cependant, le 19 mai 2007, il marque le but du 2-1 face à l'AS Saint-Étienne qui permet à l'OM d'atteindre la Ligue des champions28,M 6. Dans son autobiographie, Mathieu Valbuena confie également avoir été victime d'un long bizutage par ses coéquipiers lors de sa première saison à l'OMM 7.
Mathieu Valbuena en 2008.
Après un début de saison 2007-2008 catastrophique, Albert Emon est limogé au profit d'Éric Gerets, ancien arrière droit belge devenu entraîneurM 8. Le 3 octobre 2007, lors de la 2e journée de la Ligue des champions, il est titularisé par Gerets et marque le but de la victoire « historique »n 1 de Marseille à Liverpool d'une frappe des 20 mètres en pleine lucarne dont la qualité est saluée par la presse sportiven 2,M 9. Ce but constitue le véritable point départ de la carrière de Valbuena et sa découverte aux yeux du grand publicM 10. À la suite de ses bonnes prestations sous le maillot olympien, il devient un membre titulaire du onze marseillais et l'OM lui offre une prolongation de contrat de trois ans en octobre 200731. Le 26 janvier 2008, Mathieu Valbuena réussit son premier doublé en Ligue 1 à l'occasion de la réception du SM Caen (victoire de l'OM 6-1)32, un tir en pleine lucarne dans un angle légèrement fermé avec un enroulement qui lui permet d'obtenir le trophée UNFP du plus beau but de la saison33. Il signe un nouveau contrat de cinq ans en avril 2008, portant ainsi la fin de son contrat en 2013. Pape Diouf, le président du club, explique qu'il s'agit d'une « volonté de miser sur la jeunesse et sur le talent34 ». Ce renouvellement de contrat dissipe toutes les rumeurs qui annoncent Valbuena au Zénith Saint-Petersbourg, à Arsenal et à Liverpool35. En mai 2008, Mathieu Valbuena apparaît dans l'équipe type de Ligue 1 de la saison 2007-2008 pour sa première saison en tant que titulaire36. Cette saison 2007-2008 est une réussite pour Valbuena. Replacé dans l'axe en tant que no 10 par Gerets, l'arrivée de l'entraineur belge a eu un effet considérable sur les performances de Mathieu Valbuena qu'il surnomme affectueusement « le Petit ».
Mathieu Valbuena en 2010 lors d'un match de Ligue des Champions.
Lors de la saison suivante, l'OM échoue de peu à remporter le championnat de France 2009 devancé par les Girondins de Bordeaux. Valbuena dispute 31 matchs et marque 3 buts. Toutefois, cette fin de saison est marquée aussi par le départ d'Éric Gerets et du président Pape Diouf, deux hommes à l'origine de l'éclosion de Valbuena à l'OM. À l'été 2010, Didier Deschamps devient le nouvel entraîneur de l’Olympique de Marseille. Valbuena apprend alors qu'il n'entre pas dans les plans de Deschamps qui veut mettre en place une tactique en 4-3-3 sans numéro 10 et juge que Valbuena ne correspond pas au profil d'ailier37. Malgré des rumeurs de transfert, Petit Vélo s'accroche mais joue peu durant les six premiers mois de la saison 2009-2010M 11. Alors qu'il envisage de quitter l'OM, un stage en Espagne en janvier 2010 lui permet de mettre les choses au point avec son entraîneurM 12. Finalement, Valbuena s'impose comme titulaire après la trêve hivernale, et participe grandement à l'obtention du titre de champion de FranceM 13. Auparavant, le 27 mars 2010, il permet à l'Olympique de Marseille de mettre fin à une disette de 17 ans sans titre des Olympiens notamment grâce à un but du gauche lors de la victoire 3-1 de l'OM face aux Girondins de Bordeaux en finale de la Coupe de la Ligue38. En concurrence avec Hatem Ben Arfa sur le côté droit, sa fin de saison et son retour réussi permettent à Valbuena d'arracher une place dans la liste des 23 pour la Coupe du monde 2010 avec l'équipe de FranceM 14.
En septembre 2010, après avoir été annoncé sur les tablettes de Barcelone, Manchester United, et surtout Manchester City, Valbuena prolonge son contrat d'un an, et est désormais lié au club phocéen jusqu'en 201439. Le 23 novembre 2010, il marque le premier but de l'OM lors du match contre le Spartak Moscou à Moscou (victoire 3-0) d'un tir en pivot dans la surface qui finit en pleine lucarne. Cette victoire permet au club de sortir de la phase de poule pour la première fois depuis la saison 1999-200040. Cependant, en janvier 2011, il subit une sérieuse entorse du genou lors d'un entraînement, ce qui le laisse un mois hors des terrains. Finalement, l'OM finit second au classement derrière Lille et est éliminé en huitième de finale de Ligue des Champions contre Manchester United.
Mathieu Valbuena à l'entraînement en 2013.
La saison suivante, Mathieu Valbuena est à nouveau mis en concurrence avec Loïc Rémy, arrivé 2010 à l'OM, sur le côté droit de l'attaque phocéenne. Privé de Classico contre le Paris Saint-Germain, Mathieu Valbuena doit se contenter d'une place de remplaçantM 15. Le 6 décembre 2011, entré en cours de jeu, il marque le but de la qualification de l'OM pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions sur le terrain du Borussia Dortmund (2-3) grâce à un bel exploit personnel. Valbuena se montre alors de nouveau décisif avec l'OM en Ligue des championsM 16. Après avoir regagné une place de titulaire, le 28 mars 2012, Didier Deschamps nomme Mathieu Valbuena capitaine de l'équipe phocéenne lors du quart de finale aller de la Ligue des champions face au Bayern Munich (défaite 2-0) à la suite de la suspension de Steve Mandanda41. Toutefois, cette épopée en Ligue des Champions s'accompagne d'une saison complètement manquée en championnat (10e). À l'issue de la saison 2011-2012, Mathieu Valbuena est classé second meilleur passeur du championnat avec 13 passes décisives, derrière Eden Hazard et ses 15 passes, malgré un temps de jeu réduit sur l'ensemble de l'année42.
En 2012, l'arrivée d’Élie Baup et le retour en forme d'André-Pierre Gignac qui voit sa complicité avec Valbuena grandir, permet à l'OM de finir deuxième derrière le PSG à l'issue de la saison 2012-2013, Mathieu Valbuena est sacré pour la première fois meilleur passeur du championnat avec 12 passes décisives43 et figure dans l'équipe type de la saison. Il déclare qu'il s'agit de sa meilleure saison à Marseille, ce que confirment de nombreux commentateurs. Ainsi, France-Football insiste dans son bilan de la saison sur plusieurs statistiques. Valbuena a réussi 775 passes dans les trente derniers mètres durant la saison, ce qui est 233 de plus que le second meilleur de toute la ligue 1 : Étienne Didot. De plus, Valbuena est celui qui a créé le plus d'occasions de but durant la saison, 119, devant Yohan Mollo avec 92 occasions de but44.
Hall of Fame[modifier | modifier le code]
À la suite de son départ du club pour le Dynamo Moscou, Vincent Labrune annonce au cours d'une conférence de presse avec Mathieu Valbuena que son numéro 28 ne sera plus jamais porté au club et devient ainsi le deuxième joueur a entrer au Hall of Fame de l'OM après Souleymane Diawara dont le numéro 21 ne sera plus jamais attribué également45.
Le 2 août 2014, il s'engage pour trois ans avec le Dynamo Moscou, le transfert est estimé à 7 millions d'euros46. Dès sa première titularisation, contre le FK Oufa, il se met en évidence avec deux passes décisives sur coups de pied arrêté. Il devient très rapidement le joueur le plus populaire du club auprès des supporters qui lui dressent des tifos géants dans les tribunes. Lors du match suivant, il réalise deux nouvelles passes décisives et confirme sa très bonne intégration au Dynamo Moscou. Son club réalise une excellente première partie de saison, symbolisée par une courte défaite contre le Zénith Saint-Pétersbourg où Valbuena a inscrit un but spectaculaire (2-3) et deux victoires de prestiges sur la pelouse du FK Krasnodar avec un autre beau but de Valbuena (2-0) et à domicile contre le CSKA Moscou (1-0). Après 10 matches de championnat, il comptabilise 2 buts et 7 passes décisives. Le 7 février 2015, il remporte avec le Dynamo Moscou le tournoi amical de l'Atlantic Cup. En revanche, malgré une victoire séduisante sur la pelouse du CSKA Moscou (2-1), le Dynamo perd le rythme et enchaîne plusieurs contre-performances. À l'issue de la saison, le Dynamo Moscou termine quatrième du championnat russe. À titre personnel, Valbuena termine meilleur passeur du championnat avec 11 passes décisives et inscrit 4 buts.
En Ligue Europa, le Dynamo Moscou, après des qualifications laborieuses contre l'Ironi Kiryat Shmona (1-1 ; 2-1) et l'Omonia Nicosie (2-2 ; 2-1), se hisse jusqu'en huitièmes de finale en remportant notamment ses six matchs en phase de poules contre le PSV Eindhoven (1-0 ; 1-0), le Panathinaïkos (2-1 ; 2-1) et l'Estoril Praia (2-1 ; 1-0), en éliminant la RSC Anderlecht en seizièmes de finale (0-0 ; 3-1) avant de tomber contre le SSC Naples en huitième de finale (1-3 ; 0-0). Valbuena délivre trois passes décisives dans cette compétition. Toutefois, le club se voit banni des compétitions européennes pour quatre ans à cause du non-respect du fair-play financier, un bannissement lourd de conséquences qui, à cause de l'Euro 2016 à domicile qui se profile, va finalement contraindre Valbuena à quitter la Russie en août 2015 après une belle saison.
Le 20 mars 2008, Mathieu Valbuena est convoqué pour la première fois en équipe de France par Raymond Domenech. Toutefois, il se blesse aux adducteurs la journée qui suit sa convocation et manque son premier rendez-vous avec les Bleus48. Le 11 mai 2010, il est présélectionné par Raymond Domenech dans une liste de trente joueurs en vue de la Coupe du monde 201049.
Les bonnes performances de Valbuena sont récompensées car à la suite de l'annonce de Raymond Domenech le 24 mai 2010, il fait partie de la liste des 23 joueurs qui disputent la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud50,51.
Le 26 mai 2010, il entre à la 65e minute lors du match de préparation pour la Coupe du monde 2010 face au Costa Rica et honore ainsi sa première sélection. Il marque son premier but en sélection moins de vingt minutes après son entrée en jeu durant ce même match, ce qui permet à l'équipe de remporter le match 2-152,53. Durant la Coupe du monde, Valbuena ne joue que 21 minutes contre le Mexique et voit la France se faire éliminer dès le premier tour au terme d'un fiasco sans précédentM 17.
Après le Mondial 2010, Laurent Blanc, tout récemment nommé sélectionneur des Bleus, convoque Mathieu Valbuena en septembre 2010 pour les deux premiers matchs des éliminatoires de l'Euro 2012. Au départ, Laurent Blanc le voit plutôt comme une doublure de Jérémy Ménez54, mais à la suite de la performance plutôt décevante de Ménez face à la Biélorussie et à la blessure de Loïc Rémy55, Valbuena est titulaire sur le côté droit face à la Bosnie-Herzégovine et réalise un match très correct, délivrant notamment une passe décisive à Florent Malouda sur le second but des Bleus56. Il marque ensuite son second but en sélection à Wembley contre l'Angleterre pour doubler la mise en faveur de l'équipe de France le 17 novembre 201057. En 2012, il fait partie des joueurs sélectionnés par Blanc pour disputer l'Euro58. Régulièrement utilisé par Laurent Blanc lors des matchs de préparation, il ne joue aucune minute de la compétition qui voit la France atteindre les quarts de finale, éliminée par l'Espagne (0-2)59.
L'arrivée de Didier Deschamps en tant que sélectionneur après l'Euro va considérablement changer le statut de Valbuena chez les Bleus. En effet, remplaçant lors des premiers matchs, Mathieu Valbuena livre une seconde mi-temps marquante face à l'Espagne où la France arrache le match nul (1-1) qui propulse « Petit Vélo » titulaire lors des matchs suivants. En effet, face à l'Italie (2-1), à la suite d'un exploit personnel, il inscrit un but dans la lucarne de Sirigu. Début 2013, il enchaîne avec deux très bonnes prestations contre l'Allemagne, où il inscrit d'ailleurs un but de la tête - le premier de sa carrière - malgré la défaite (2-1) et en délivrant deux passes décisives à Olivier Giroud et Franck Ribéry et en marquant un but en demi-volée face à la Géorgie (3-1), match de qualification pour la coupe du monde 2014. En 2013, Mathieu Valbuena est l'unique joueur à prendre part à toutes les rencontres (12). Qualifié pour les barrages, la France doit battre l'Ukraine pour aller au Brésil. Alors que Samir Nasri est préféré au match aller, Valbuena est titulaire au retour au Stade de France pour la victoire 3-0 qui envoient les Bleus au Mondial 2014.
Il livre une excellente prestation lors du premier match préparatoire pour le Mondial 2014 au Brésil contre la Norvège au stade de France le 27 mai 2014 puisqu'il est à l'origine de trois des quatre buts français en délivrant trois passes décisives. Son tandem avec Olivier Giroud fait à nouveau des étincelles face au Paraguay le 1er juin 2014 lors du second match de préparation avant le Mondial même si la rencontre se conclut par un match nul (1-1).
Il marque son premier but en Coupe du monde contre l'équipe de Suisse le 20 juin 2014 (victoire des Français 2-5).
Malgré son départ pour la Russie, Valbuena reste titulaire en bleu après la coupe du monde. Il justifie la confiance que lui accorde Didier Deschamps dés le premier match de la saison face à l'Espagne (1-0) où il est passeur décisif pour le seul but du match de Loic Remy. En février 2015, il délivre une nouvelle passe décisive sur coup franc à Raphael Varane face au Brésil pour l'ouverture du score mais les bleus s'inclineront finalement 3-1. Il inscrit enfin un penalty face à la Belgique mais cela n'empeche pas une nouvelle défaite de l'équipe de France (3-4).
Le 4 septembre 2015, Mathieu Valbuena marque son premier but sur coup-franc avec le maillot frappé du coq étoilé, contre le Portugal (1-0), mettant fin à l'absence de buts dans ce domaine en équipe de France depuis 2007.
